ЕВРОПЕЙСКИЙ ХОККЕЙНЫЙ ВЫЗОВ

     Европейский Хоккейный Вызов - это ежегодная серия турниров национальных сборных, организованных Международной Федерацией Хоккея с шайбой (ИИХФ) во время международных перерывов в чемпионатах стран участниц (сентябрь, ноябрь, декабрь, февраль).

     В связи с тем, что квартет участников неофициального чемпионата Старого Света - ЕвроТура выступил против расширения "большой четверки", 14 стран континента - Украина, Белоруссия, Латвия, Дания, Норвегия, Польша, Венгрия, Франция, Великобритания, Словения, Италия, Голландия, Австрия и Хорватия, по инициативе Федерации хоккея Франции, объединились для проведения своего турнира. Так на Полугодовом Конгрессе IIHF в Швеции в октябре 2001 года был основан "Европейский Хоккейный Вызов".

     Первый турнир стартовал в сезоне 2002/2003 годов и прошел в четыре этапа, на каждом из которых одновременно были проведены по три турнира. Почти все страны-участницы на тот момент представляли "Первый Дивизион" подразделения Чемпионата Мира. Страны, представляющие "Высший Дивизион" IIHF проводили свои турниры: квартет сильнейших выступал на этапах ЕвроТура (Чехия, Финляндия, Россия, Швеция), а остальные сборные (Германия, Словакия, Швейцария) участвовали в неофициальной серии турниров второй четверки - Кубок "Германии", Кубок "Словакии", Кубок "Швейцарии", Кубок "Шкоды" и других турнирах с участием данных сборных, при этом в большинстве случаев четвертой командой была сборная Канады или США, составленные из игроков Европейских клубов.

     Интересно, что с самого появления EIHC в сортировке групп не наблюдалось никакой системы, команды проводили различное количество турниров, следовательно, и матчей, поэтому ни о каком выявлении победителя турнира речи не велось. Все команды использовали ЕвроЧелленж в качестве подготовки к Чемпионату мира и как возможность проверить молодых игроков, для которых это был единственный шанс получить международный опыт выступлений.

     Из года в год количество турниров, участников и сам состав участников изменялся кардинально: в турнире участвовали не только новые Европейские (Румыния, Эстония, Литва, Испания, Сербия), но и Азитские (Казахстан, Япония) сборные своих стран. Другие же сборные, напротив, пытаясь преодолеть разрыв в классе со второй четверкой, отказывались от участия в EIHC и принимали участие в турнирах, так называемого "второго ряда" ("Система с Тремя Рядами").

ЕВРОПЕЙСКИЙ КУБОК ВЫЗОВА

     Европейский Хоккейный Вызов - это официальный двухлетний турнир, созданный в результате договоренности между Федерациями хоккея двенадцати стран: России, Швеции, Финляндии, Чехии, Швейцарии, Словакии, Германии, Республики Беларусь, Норвегии, Латвии, Дании и Австрии. Целью создания данного соревнования стала подготовка Национальных сборных к Чемпионату Мира.

     Формат нового соревнования "Европейский Хоккейный Вызов" был утвержден в 2011 году на полугодовом конгрессе ИИХФ. Команды, не входящие в число ведущих по рейтингу ИИХФ, накануне чемпионата мира проведут серию сдвоенных матчей с ведущими европейскими сборными - России, Швеции, Финляндии и Чехии.

     Лидирующие двенадцать Европейских стран разделены на три группы. Первые четыре команды входят в группу "А", следующие шесть - в группу "В" и последние две команды в группу "С" согласно мировому рейтингу ИИХФ. По регламенту соревнования каждая команда сыграет шесть матчей, два матча дома, и четыре на выезде в первый сезон и четыре матча дома и два на выезде во второй сезон и наоборот. Все команды ранжируются ежегодно с первой по двенадцатую. Победитель турнира Вызова объявляется ежегодно и ему присуждается Кубок Европейского Хоккейного Вызова. С 2019 года команды были разбиты на три группы по территориальному признаку.